Construcción de la carabela “La Niña”

La carabela es una embarcación a vela liguera usada en los viajes oceánicos en los siglos XV Y XVI. Esta tipo de embarcación comenzó a usarse para el comercio en España y Portugal. Este tipo de barco estaba basado en los barcos usados por los portuguese. El príncipe de Portugal Enrique “el navegante” emprendió una serie de conquistas en el Atlántico y en Africa a finales del siglo XV. Es probable que las carabelas vengan de los dhows, de las bagras o bagalas árabes, buques con tres palos con vela triangula que se introdujo en España durante la ocupación musulmana en la Península Ibérica. Son más conocidas por ser el tipo de barcos que se utilizó en el descubrimiento de América. Sus características eran: una embarcación ligera, alta y larga, estrecha de aparejo redondo o latino y contaban con tres mástiles, sobre una sola cubierta y elevado castillo de popa. Su velocidad media era de unos 8 nudos. Las carabelas no necesitaban remeros pero alguna podría albergar en cubierta cuatro remeros larguísimos para cuando fuera preciso usarlos. Los baos no asumoban por los costados y rara vez tenían castillos de proa o popas elevadas. En cuanto al velamen podíamos encontrar la combinación de la vela latina con la vela cuadrada, obteniendo un modelo conocido como la carabela redonda. Algunas reproducciones muestran las carabelas con tres velas latinas o simplemente dos. Cuando el viento viene de cara la vela cuadrada no puede ceñirse al viento más que en un 50% en una nave bien equilibrada y con una tripulación experta. Es fácil que esta nave se deje llevar a la deriva. La vela latina puede ceñirse muy bien a l viento y no se mueve a la deriva. Por el contrario cuando llevamos viento favorable , por popa la vela cuadrada capta el viento en su totalidad y avanza con un movimiento uniforme, cosa que la vela latina como la presión es desigual hace que le sea mas difícil mantener el mismo rumbo.Escuela Técnica Superior de Ingeniería Naval y OceánicaUniversidad Politécnica de Cartagen